Хофкирхе (Hofkirche - придворная церковь), расположенная в центре Дрездена, на набережной Эльбы, рядом с Княжеским дворцом-резиденцией, является самой большой церковью Саксонии и одним из самых больших католических храмов Европы. Построена она была в 1737-1755 гг. при Фридрихе Августе II Слабом, сыне Фридриха Августа I Сильного. В те времена Саксония была протестантской землей. Но саксонские курфюрсты претендовали на польскую корону. И в 1697 году Август Сильный принимает католичество, чтобы быть избранным польским королем.
Его сын Фридрих Август II продолжает традиции отца. Он решает построить придворную католическую церковь. Однако строительство католического храма в протестантской стране не могло не вызвать бурю негодования широкой общественности. Поэтому подготовка к строительству велась тайно. Главным архитектором храма был итальянский зодчий Гаэтано Чиавери. Он построил Хофкирхе в стиле позднего итальянского барокко с элементами романской архитектуры. Собор получился легким и воздушным. Он прекрасно вписался в набережный ансамбль Дрездена, за внешний облик которого город прозвали "Флоренцией на Эльбе". Баллюстраду собора урашают 78 фигур по три метра ростом каждая, изображающие апостолов, святых и деятелей церкви.
В XVIII веке в протестантской Саксонии проводить католические шествия на улице было запрещено. Поэтому внутри церкви был построен специальный коридор. По этим же причинам колокола Хофкирхе молчали до 1806 года, когда Наполеон объявил Саксонию королевством.
В подземелье Хофкирхе находится фамильная усыпальница Веттинов - герцогов, на протяжении веков правивших Саксонией. В ней покоится прах 49 представителей династии, кроме Фридриха Августа Сильного. Согласно традиции, его тело было захоронено в Кракове. Однако, в Хофкирхе находится его сердце в специальной медной капсуле. Предание гласит, что оно начинает биться, когда рядом проходит симпатичная женщина.
Во время бомбардировки Дрездена 13 февраля 1945 года Хофкирхе сильно пострадала. Работы по ее восстановлению начались сразу же после окончания Второй Мировой войны. В 1947 году начались богослужения. В 1962 году восстановление Хофкирхе было завершено. В 1980 году Хофкирхе объявлена кафедральным собором Дрезденско-Мейсенского епископства.
